Durante la década de los 80s uno podía poner el canal 5 y ver cómo un avión llegaba a cierta isla, en la cual un hombre alto de traje blanco era alertado por su pequeño ayudante con un grito característico ("¡El avión, jefe! ¡El avión!") para que fuera a recibirlo. En esta isla, los visitantes tenían la oportunidad de hacer realidad sus fantasías más curiosas. El nombre de la serie no podía ser más lógico: "La Isla de la Fantasía", presentada siempre por Ricardo Montalbán como el característico Sr. Rourke y su compañero, Hervé Villechaize, recordado siempre como Tattoo.
La serie en realidad no tenía una producción muy soberbia que digamos, pero fue hecha a finales de los 70s, así que se le pueden disculpar muchos detalles.
Los fans de "Star Trek" recordamos a don Ricardo fácilmente como el temible Khan Noonien Singh, enemigo de la segunda película de "Star Trek", llamada justamente "La Ira de Khan". Los que tuvieron el (dis)gusto de ver "Dinastía" y su secuela "Los Colby" lo pueden identificar con su personaje de Zach Powers. De los últimos trabajos que hizo, se convirtió en el abuelo de los Spy Kids en las películas de Robert Rodríguez.
Mexicano de nacimiento, se casó en 1944 con la actriz Georgiana Young, con la que tuvo cuatro hijos: Mark, Victor, Laura, Anita. Católico practicante, afirmaba que la religión era la cosa más importante en su vida (Curiosamente tuvo la oportunidad de representar a un ángel en la serie "Heaven Help Us" en 1994). También era conocido por sus actividades benéficas y por haber mantenido siempre su nacionalidad mexicana.
Inició su carrera justamente en 1944 apareciendo en un casi un centenar de trabajos, entre películas y series de TV. Su actuación en Broadway en el musical Jamaica (1957 - 1959) junto a Lena Horne le valió una nominación al premio Tony como mejor actor en musicales.
Posteriormente se hizo conocido como el Sr. Rourke durante los 7 años que duró la serie (1978 - 1984). Fue también en 1978 cuando interpreto a Satangkai en la serie "How The West Was Won", más conocida en latinoamérica como "La Conquista del Oeste". Su actuación en la serie le valió el premio Emmy de ese año. Fue en la entrega de premios cuando acuño su frase "Esto sí que cumple MI fantasía".
En 1982 dio vida al terrible Khan y luego continuó su trabajo en "Dinastía" y una buena cantidad de series y películas, pasando por la comedia "The Naked Gun" (1988) y la siempre extraña serie "Fenomenoide" (1995).
Con el paso de los años, Montalbán se vio obligado a trabajar sentado, culpa de unos constantes problemas lumbares. Esto se puede ver por ejemplo en Spy Kids 2 y 3, ya en el 2002.
Uno de sus últimos trabajos fue, extrañamente, en la series animada "Padre de Familia", donde hizo la voz nada menos que de una vaca (¿?).
Lamentablemente, el buen Sr. Montalbán nos dejó hace unos días a sus 88 años a causa de un cáncer linfático. Gracias a su trabajo, se sentó un buen precedente para los actores latino en el mundo hollywoodense.
Un respetuoso adiós para don Ricardo, quien seguramente ahora le está disputando a San Pedro el puesto de anfitrión.
